مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال ایران، فشارهای «غیرمستقیم» برای حذف تیم ملی فوتبال از جام ملت‌های آسیا را تأیید کرد و گفت فیفا هم در این زمینه سوالاتی مطرح کرده است.

مهدی تاج در پاسخ به پرسشی درباره احتمال حذف تیم ملی از جام ملت‌های آسیا گفت: «فشارهایی به شکل غیرمستقیم وجود دارد و برخی اتفاقات داخل کشور نیز از سوی آن‌ها برجسته شده است. فیفا در این زمینه سؤالاتی مطرح کرده و ما نیز پاسخ‌های منطقی و مستند برای آن‌ها تهیه می‌کنیم.»

تاج همچنین گفت: «با این حال، ما باید در داخل کشور نیز مراقب باشیم و با فوتبال به شکلی رفتار کنیم که با قوانین فیفا و تعهداتی که پذیرفته‌ایم مغایرت نداشته باشد. این موارد در اساسنامه خودمان نیز وجود دارد و باید کاملاً رعایت شود تا بهانه‌ای در اختیار دیگران قرار نگیرد.»

او در پاسخ به این پرسش که آیا احتمال دارد فوتبال ایران با شرایطی مشابه روسیه مواجه شود، گفت: «این موضوع نیز در حال پیگیری است و ما آن را دنبال می‌کنیم. آن‌ها امیدوارند به اهداف خود برسند، اما من فکر می‌کنم هیچ توفیقی عایدشان نخواهد شد.»