آزمایش مهم ناسا؛ سوختگیری فضاپیماها در مدار به واقعیت نزدیکتر شد
ناسا برای تحقق مأموریتهای فضایی آینده خود، آزمایش دستگاه جدیدی به نام کرایوکوپلر (Cryocoupler) را با همکاری شرکت فناوری آمریکایی L۳Harris انجام داد. این دستگاه شبیه به نازل پمپ بنزین طراحی شده تا فضاپیماها بتوانند پیش از ترک مدار زمین، به ایستگاههای سوختگیری مداری متصل شوند و مخازن خود را پر کنند. برخلاف کوپلرهای زمینی که در راکتهایی مانند سامانه پرتاب فضایی آرتمیس استفاده میشوند و به اتصال و آزادسازی دستی نیاز دارند، این دستگاه جدید خودکار است؛ بنابراین فضانوردان برای انتقال سوخت نیازی به انجام راهپیمایی فضایی پرخطر ندارند و دستگاه برای تحمل شرایط خشن فضا بهینه شده است. این دستگاه درحالحاضر در مراحل اولیه توسعه قرار دارد و آزمایشهای فعلی فقط بر روی عملکردهای پایه تمرکز دارند، اما در آینده برای مأموریتهای خاص بهینه خواهد شد و انتظار میرود که سفر به عمق فضا را راحتتر کند.