نیویورکتایمز گزارش داد تیم ملی فوتبال ایران پس از ماهها بلاتکلیفی سرانجام مجوز ورود به آمریکا برای حضور در جام جهانی ۲۰۲۶ را دریافت کرده است، اما درخواست ویزای شماری از اعضای کادر پشتیبانی و مسئولان فدراسیون فوتبال ایران، از جمله مهدی تاج، رد شده است. نیویورکتایمز به نقل از چهار مقام ارشد آگاه گزارش داد تمامی ۲۶ بازیکن تیم ملی فوتبال ایران برای حضور در جام جهانی ۲۰۲۶ ویزای ورود به ایالات متحده را دریافت کردهاند و میتوانند در مسابقات این دوره شرکت کنند. بر اساس این گزارش، جمعه ۱۵ خرداد یک مقام ایرانی برای دریافت گذرنامههایی که در چارچوب روند صدور ویزا به سفارت آمریکا تحویل داده شده بود، مراجعه کرد. با این حال، درخواست ویزای بیش از ۱۲ نفر از اعضای کادر همراه تیم، از جمله برخی مربیان، بدنسازان، تحلیلگران، اعضای کادر پزشکی و همچنین شماری از مسئولان فدراسیون فوتبال ایران رد شده است. نیویورکتایمز به نقل از یکی از منابع خود نوشت که ویزای مهدی تاج، رییس فدراسیون فوتبال ایران، نیز صادر نشده است. تاج که سابقه عضویت در سپاه پاسداران را دارد، پیشتر نیز در سفرهای بینالمللی با محدودیتهایی روبهرو شده بود.